Door Marc van de Geer

Na twee volle dagen als deelnemer aan de conferentie ‘The Natural Way forward’ in Hasselt (België), was het heerlijk om ‘het veld’ in te gaan en in de regio Maastricht enkele mooie voorbeelden van het werk van Springzaadconsulent Nelle Driessen te bewonderen.

Als onderwijsmens ben ik altijd erg geïnteresseerd hoe de scholen gebruik maken hun groene speelomgeving en wat dat oplevert voor hun kinderen. Op de eerste locatie, basisschool De Mheyster in Hoensbroek, bezochten we het tiny forst, dat achter de school met hulp van IVN was aangelegd. De school heeft, om verbinding te leggen met het onderwijs en zorg te dragen voor continuïteit, onder andere een contract afgesloten met ‘De Moestuinman’. Deze enthousiaste hovenier en natuurvriend begeleidt de kinderen tijdens moestuinlessen en het werken in het tiny forest en helpt de school een meerjarig en duurzaam programma op te stellen. Of de school in staat zou zijn deze lijn gedurende meerdere jaren financieel op te brengen, was nog de vraag, maar is wel te hopen.

Nelle nog ons daarna mee naar basisschool Obs Binnenstad te Maastricht. Daar had de school de beschikking over een groene speelplek op een vrij beperkte oppervlakte. Met de juiste beplanting en enkele speelheuvels, voorzien van door kinderen gemaakte sluipweggetjes, was het een mooi voorbeeld hoe het ontwerp van Melle kon bijgedragen aan een fijne speelplaats. Het schoolplein lag pal naast de kabbelende Jeker en met elkaar fantaseerden we hoe de speelplaats meer verbinding zou kunnen maken met deze bijzondere beek. De school gaf bij monde van directeur Astrid Claessen duidelijk blijk van de groene visie op het belang van natuur voor de kinderen. En vanuit visie komen de mooiste dingen tot stand!

Tenslotte bezochten we Speelnatuur de Gouden Wereld en Kindcentrum Dynamiek, ook in Maastricht. Een bijzondere groene plek in de openbare ruimte, waar de school steeds meer en beter gebruik van maakt. Ook hier proefden we in alle verhalen hoe de school naar mogelijkheden zoekt en deze benut om de natuur in te zetten voor vrij spel en educatie. De begeleiding door kundige mensen zoals Nelle, dragen enorm bij aan het vergroten van kennis en visie bij de scholen over de gebruiksmogelijkheden van hun groene buitenomgeving. Er is nog veel werk te doen, maar het aantal scholen met een écht groen schoolplein, natuurspeelplaats of speelleerlandschap groeit!

Foto’s: Nelle Driessen en Marc vd Geer